Een Schotse prinses

Vondst op vrijdag

17 april 2026

Wat hebben de heilige Ursula van Keulen, een Schotse prinses van de Orkney-eilanden en een leger van vrouwen te maken met onze Vondst op vrijdag? Maartje liet zich deze week inspireren door een legendarisch verhaal uit de vierde eeuw. De Schotse prinses is namelijk Cunera en die is afgebeeld op een insigne dat in 1991 bij de Wortelsteeg werd gevonden.

Cunera was volgens de legende een beeldschone maagd die met haar nicht Ursula en zo’n elfduizend andere vrouwen op pelgrimstocht ging. Op de terugweg werden zij bij Keulen aangevallen door Hunnen. Bijna iedereen werd gedood, maar Cunera wist te ontsnappen. Een Rijnse koning, mogelijk Radboud, redde haar en nam haar mee naar zijn hof in Rhenen.

Jaloerse koningin

Daar leefde Cunera een rustig en vroom leven aan het hof. Ze bad veel, vastte regelmatig en hielp armen door voedsel en spullen uit te delen. De koning vertrouwde haar volledig en gaf haar zelfs de sleutel van al zijn bezittingen. Dat maakte de koningin jaloers. Toen de koning afwezig was, besloot zij Cunera te doden. Samen met een dienstmaagd wurgde ze haar met een doek en begroef haar in de paardenstal.

Het verhaal verspreidde zich en eeuwen later verklaarde de Utrechtse bisschop Sint Willibrord haar heilig. Of Cunera echt heeft bestaan, is niet zeker. Ze werd in elk geval vereerd als beschermheilige tegen keel- en veeziekten en haar feestdag werd op 12 juni gevierd.

(Klik op de foto voor het onderschrift. Tekst gaat verder onder de foto’s)

Gevonden bij de Wortelsteeg

Tijdens een opgraving in 1991 bij de Wortelsteeg werd deze pelgrimsinsigne gevonden. De bovenkant, een arcadeboog, ontbreekt. Hij is gemaakt van lood met tin en komt waarschijnlijk uit de periode 1500–1573. Pelgrims droegen zulke insignes op hun kleding, hoed of tas, als bewijs van hun bezoek aan een heilige plaats.

Op ons insigne zien we Cunera in het midden, met gevouwen handen en een doek om haar hals. Aan beide kanten trekken twee vrouwen aan de uiteinden van de doek. Het is een gruwelijke, maar herkenbare verwijzing naar haar dood. Dit kleine voorwerp maakt de eeuwenoude legende van Cunera ineens heel tastbaar.

Deze Vondst op vrijdag werd samengesteld door onze depotbeheerder Maartje Kramer

Bekijk hier alle ‘Vondsten op vrijdag’

Maria Magdalena

Voor de Vondst op Goede Vrijdag, koos Maartje deze week een tegeltje met een bijbelse voorstelling. Gevonden aan de Wortelsteeg.

Vandaag uit de Wortelsteeg, een kattenbel…

Mijn wekelijkse zoektocht naar een pakkend onderwerp leidde voor vandaag naar een wel heel bijzondere vondst. Een kattenbandje met opsmuk, gevonden in 1991 in een beerput aan de Wortelsteeg.

Een zeventiende-eeuwse roemer, gevonden in 1992 aan de Wortelsteeg

De vondst van vandaag is een zeventiende-eeuwse roemer, gevonden in 1992 aan de Wortelsteeg. Een roemer is een drinkglas op een voet, met een bolle kelk en een dikke holle stam met noppen.